隶属於联邦企业集团。为台湾「四大报」之一,其报纸理念为「台湾优先,自由第一」。内容及评论被认为偏向泛绿立场。为《首都早报》、《自立早报》、《自立晚报》、《台湾日报》停刊后吸引不少旧有支持者阅读的报纸。自由时报引用尼尔森调查,该报是台湾第一大报。创办人为林荣三,发行人为吴阿明,社址位於台北市内湖区,公司全名为「自由时报企业股份有限公司」。《自由时报》创立於1980年4月17日,原名《自由日报》,於1987年改为今名。